Все основные последствия загрязнения воды делят на две основных группы, это непосредственное воздействие на природу и людей. Что касается первой группы, то последствия загрязнения воды крайне опасны для человека, ежегодно это приводит к миллионам смертей. Ежегодно неочищенной питьевой водой пользуется около 1 миллиарда человек, большинство из этих людей употребляю воду из рек и озер, находящихся в непосредственной близости от их дома.
Такие источники питьевой воды загрязняются бытовыми и промышленными стоками, просто кишат различными патогенными микроорганизмами, кроме того, в них много мусора, что значительно ухудшает качество воды, а в ряде случаев её употребление просто опасно для жизни.
Водные патогены в форме болезнетворных бактерий и вирусов, образующихся в результате жизнедеятельности человека и животных, являются основной причиной заболевания из-за загрязненной питьевой воды. Самыми опасными заболеваниями, возникающими из-за употребления загрязненной воды, являются холера и брюшной тиф. Даже в развитых странах случайные или незаконные выбросы из очистных сооружений, а также стоки с ферм и городских районов приводят к появлению вредных патогенных микроорганизмов в поверхностных и грунтовых водах.
Еще одну опасность представляют воды, загрязненные тяжелыми металлами, такие вещества как свинец, ртуть, мышьяк могут быть причинами различных проблем со здоровьем. Ситуация усугубляется еще и серьезнейшим загрязнением воды пестицидами и нитратными удобрениями.
Как только эти вещества попадают в организм, они начинают вести разрушительную работу, провоцируя широкий список заболеваний от рака до разрушения гормонов и изменения функции мозга. Особенно подвержены риску дети и беременные женщины. Даже плавание может быть опасно.
Согласно статистике около 1,5 миллионов россиян, ежегодно сталкиваются с такими проблемами со здоровьем, как кожная сыпь, острый шок, респираторные инфекции и гепатит в прибрежных водах, загрязненных сточными водами.
Влияние на окружающую среду
Баланс окружающей среды достигается благодаря сложному взаимодействию между животными, растениями, бактериями и грибами. Нанося непоправимый вред любому из этих организмов можно создать цепной эффект, что подвергнет опасности всю водную среду. Загрязнение воды провоцирует цветение водорослей в озере или морской среде, а они, активно размножаясь, снижают уровень кислорода в воде. Этот недостаток кислорода, известный как эвтрофикация, душит растения, животных и может создать настоящие «мертвые зоны», где практически нет жизни. В некоторых случаях вещества, выделяемые при цветении водорослей (нейротоксины), воздействуют практически на всех животных, что-либо убивает фауну, либо приводит к мутациям и вырождению вида.
Химические вещества и тяжелые металлы из промышленных и муниципальных сточных вод также провоцируют загрязнение. Продукты, производимые промышленностью не менее опасны для водных организмов, обычно они снижают продолжительность жизни животных и растений, кроме того, они негативным образом влияют на репродуктивные функции живых существ.
Морские экосистемы также находятся под угрозой, основная проблема — это мусор, который влияет на всю морскую живность. По большей части это твердый мусор, например, полиэтиленовые пакеты и пластиковые бутылки. Этот мусор попадает в канализацию и ливневые стоки, по ним он выносится в море, в результате, в мировом океане есть мусорные острова, которые видно даже из космоса. Выброшенные орудия лова и другие виды мусора приносят примой вред как минимум 200-м различным видам морской фауны. Мусор окисляет океан, что затрудняет выживание моллюсков и кораллов. Хотя они поглощают около четверти углеродного загрязнения, создаваемого каждый год при сжигании ископаемого топлива, океаны становятся более кислыми. Окисление усложняет создание раковин моллюсками и может повлиять на нервную систему акул, рыб-клоунов и других морских обитателей.
